嘉麻市

概要

嘉麻市は福岡県のほぼ中央、筑豊地方に位置し、面積約135km²、人口約3万4千人の市です。田川市や飯塚市と隣接し、丘陵地と盆地が織り成す美しい農山村景観が特徴です。炭鉱産業をルーツに持ち、現在は農林業と観光業を基盤としたまちづくりが進められています。

歴史的背景

嘉麻地域は戦国後期まで秋月氏が支配していました。豊臣秀吉の九州征伐の際には、農民たちが協力して一夜で城を造ったという伝説が残っています。明治維新後は筑豊炭田の一角として石炭産業が発展し、大いに繁栄しました。しかしエネルギー革命により石炭需要が減少し、昭和30年をピークに人口は減少しました。平成18年（2006年）3月27日に山田市、碓井町、稲築町、嘉穂町が合併して嘉麻市が誕生しました。

市町村の特色

嘉麻市は盆地の肥沃な土壌を活かした農業が盛んで、米や野菜、果物が特産です。また、郷土出身で日本洋画界の重鎮として活躍した織田廣喜（1914〜2012年）の作品を常設展示する「嘉麻市立織田廣喜美術館」があり、文化芸術の拠点となっています。

文化と観光

嘉麻市の代表的な観光施設は「嘉麻市立織田廣喜美術館」です。1996年に開館し、織田廣喜の油彩画や水彩画などを収蔵・展示しています。また、筑豊炭田の歴史を伝える産業遺産も残されています。自然豊かな環境を活かしたグリーンツーリズムも推進され、農業体験や収穫祭が人気です。

自然と交通の利便性

嘉麻市はJR後藤寺線・筑豊本線の桂川駅が最寄り駅で、博多駅へは福北ゆたか線で約50分、田川後藤寺駅へは約15分でアクセス可能です。道路では八木山バイパスが福岡市方面と結び、車でのアクセスも便利です。市内にはコミュニティバスが運行し、観光地や公共施設への移動をサポートしています。